Comme souvent, quand on prévient “tu-vas-voir-c-est-génial-une-tuerie-le-meilleur-film-de-l-année-non-même-de-la-décennie”, on est presque invariablement déçu. Sauf que dans le cas qui nous intéresse, on m’a prévenu… de l’inverse. Ridley s’est ramolli, ça n’a ni queue ni tête, on n’y retrouve pas la terreur d’Alien, etc. A l’époque, après toutes ces gentilles attentions, j’avais même préféré passer mon tour. Et puis voilà, j’ai craqué, je me suis dit qu’il fallait que je montre la saga Alien à mon fils de quinze jours, et qu’il fallait donc commencer par Prometheus. Même si, à l’image de la saga Star Wars, on peut toujours raisonnablement débattre de commencer par le “début” (comprendre par La Menace fantôme). C’est un autre sujet.

J’allume donc ma télé, mon lecteur DVD, j’appuie sur Play, et je passe les 10 premières minutes à être bluffé par la beauté des images, et à me dire deux choses : d’abord, que ceux qui ont rangé au placard Ridley Scott sont peut-être allés un peu vite en besogne, et ensuite qu’en termes de science-fiction, Ridley reste un maître en la matière. Blade Runner et Alien (le premier, donc) constituent deux classiques indétrônables du genre. Et pour les avoir vus un paquet de fois, j’insiste sur le mot “classique” : aucun de ces deux films ne succombaient à la mode déjà vive de l’action tape-à-l’oeil, et s’il y en avait, elle était savamment distillée et diluée dans une narration réflexive généreuse. Que reproche-t-on notamment à Prometheus ? De poser plus de questions que d’asséner de réponses. C’est ce qui en fait un film aussi personnel et intelligent que Blade Runner, Alien et même Les Duellistes. Ridley Scott place ses effets avec grâce et subtilité. Il n’est pas là pour succomber à la mode du préquel et vous dire tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sexe d’Alien ; il agit à la mode d’un philosophe : à une question, il en subtilise une autre. Si le monstre est important dans Prometheus, c’est surtout la question de nos créateurs (les “Ingénieurs”) qui reste en suspens et obnubile le spectateur. Sans qu’on ne s’en rende vraiment compte, l’Alien passe au second plan, et Prometheus ne se définit absolument plus comme “le préquel d’Alien” (cet argument, je le laisse volontiers aux marketeux et commerciaux du cinéma), mais comme une oeuvre de SF à part entière, élégante et somptueuse – une oeuvre qui, certes, soigne ses effets avec subtilité, mais sait aussi mettre une claque au visiteur avec une séquence de césarienne ou de mutation biologique. A l’image d’Alien, d’ailleurs. Car l’Alien de 1979 en montrait fort peu, mais fort bien. C’est à partir d’Aliens (le 2, réalisé par Cameron) que l’action et l’horreur ont vraiment pris le pas sur le huis clos angoissant.

Alors s’il y a bien sûr des choses moins bien senties – le papy en quête de la vie éternelle est effectivement un thème rabattu de la SF, ici trop survolé pour être correctement traité, les seconds rôles qui se perdent toujours sur des routes censément rectilignes, la mièvrerie de quelques répliques de la scientifique Elisabeth Shaw en particulier et le film un peu trop bavard en général -, et que Prometheus n’égale certes pas le génie de Blade Runner et Alien, je n’ai aucun doute sur le fait que Prometheus fera date. Et toutes mes craintes se sont envolées : Alien est bien la meilleure saga qui soit.